Dạ Tiệc Mừng Xuân Mậu Tuất năm 2018 của Hội Ái Hữu Vĩnh Long-Vĩnh Bình-Sa Đéc, được tổ chức tại nhà hàng Kim Sơn trên đường Bellaire, Houston TX, khai mạc lúc 7giờ 30, đúng thời biểu ghi trong thiệp mời.
Sân khấu được thiết kế công phu bởi bàn tay khéo léo của Kiến Trúc Sư Nguyễn Cao Khải với sự trang nghiêm của bàn thờ Tổ Quốc, sự lãng mạn của những cách bướm chập chờn và sự thanh tao trên những cung bậc trải dài từ trái sang phải, tạo nét hài hòa làm nổi bật chủ đề của đêm dạ tiệc "Giai Điệu Xuân - Nhớ Sài Gòn".
Sau những nghi thức chào cờ, mặc niệm và dâng hương trước bàn thờ Tổ Quốc do Bác Phạm Bá Hoa điều hợp hoàn tất, và khi đoàn Lân gia đình Phật Tử chùa Linh Sơn chấm dứt biểu diễn. Anh Hội Trưởng Đào Lê Minh Khải gửi lời chào và cảm ơn đến quý quan khách, đồng hương thân hữu, đặc biệt gửi lời cảm ơn đến nhà hàng Kim Sơn đã luôn nhiệt tình ủng hộ cho hội từ hơn hai mươi lăm năm qua.
Trước khi rời sân khấu, anh đã giới thiệu hai MC điều hợp chương trình văn nghệ: Văn Bạch Lan và Huy Tâm.
Xa xôi cách trở dặm trường
Mà sao lòng mãi vấn vương ân tình.
Người MC nữ duyên dáng trong tà áo dài truyền thống, từ từ bước ra sân khấu, nhặt dìu theo nhịp bước chân cô là âm vang khoan thai của hai câu lục bát nói về một quê hương đã mờ xa tận cuối chân trời.
Kế đến MC nam xuất hiện trong phong cách thanh lịch, ngâm tiếp hai câu thơ lột tả nỗi lòng người tha hương, đã tạo sự bất ngờ cho hơn sáu trăm quan khách hiện diện.
Theo sát chủ đề, ca khúc mở đầu chương trình là bài "Hướng Về Việt Nam", một sáng tác của Marc Lavoine, với giọng hát của hai bé Bella và Bảo Long trình bày bằng tiếng Việt, và sau đó Diễm My tiếp nối bằng nguyên bản Anh Ngữ.
Ước mong về thăm đất nước tôi,
Mong ước ngày trở về,
Lòng tôi luôn hướng về Việt Nam...
Những ngôn từ thiết tha diễn đạt nỗi nhớ thương đất mẹ, mà biểu tượng là Thủ Đô Sài Gòn, một thời vang danh Hòn Ngọc Viễn Đông, đã được tái tạo bởi bàn tay tỉ mỉ của quý anh chị trong ban chấp hành như: Anh Hội Trưởng Đào Lê Minh Khải, cùng vị Cố Vấn đặc biệt, nhà thơ Phạm Tương Như và một số anh chị em khác, với sự gợi ý của anh Chín Tân.
Quan khách đã đi từ ngạc nhiên này đến ngạc nhiên khác, khi bước chân vào đầu hành lang là chạm mặt với rạp chớp bóng Rex.
Tản bộ trên đường Tự Do, bạn có thể dừng lại nhâm nhi ly cà phê thơm lừng trong quán Brodard, và chiêm ngưỡng những khóm mai vàng rực rỡ bên đường.
Các bạn trẻ có thể dừng bước bên hồ Con Rùa trên đường Duy Tân, thả hồn bềnh bồng trong vùng kỷ niệm...
"Trả lại em yêu khung trời đại học
Con đường Duy Tân cây dài bóng mát"...
Dập dìu những tà áo dài dịu dàng thướt tha như đàn bướm đang bay lượn bên những chiếc dù ngũ sắc, cho chúng ta cảm giác được sống lại với Saigon dấu yêu của thời thập niên 60-70.
- Trên sân khấu, "Chiếc Áo Bà Ba" của Trần thiện Thanh êm đềm vang lên với giọng hát Mai Lan.
- Tiếp theo là "Có Nhớ Đêm Nào" sáng tác bởi Khánh Băng rộn ràng sôi nổi qua tiếng hát Hùng Nhân.
- Giọng hát trầm ấm ngọt ngào rất quen thuộc với những người yêu thích văn nghệ tại Houston, nữ ca sĩ Kim Phượng qua nhạc phẩm "Đón Xuân" của Phạm Đình Chương tiếp nối chương trình.
- Một việc làm không thể thiếu trong ngày xuân là lời chúc Tết đi kèm với những phong bì màu đỏ rực rỡ được trao ra cho các bé thiếu nhi. Món quà đã tạo được niềm vui rộn ràng cho các em. Đó là phần đóng góp của mạnh thường quân Ben Huỳnh.
Trên sân khấu, MC nam cũng trao cho MC nữ một bao lì xì đỏ, với lời giáo đầu:
- Tuy nhỏ bé, nhưng bảo đảm cô sẽ đủ xài nguyên năm.
Khi MC nữ từ từ mở quà ra… Cả hội trường rộ lên tràng cười thích thú, cô nhận được món quà lì xì đầu năm là một quyển lịch bỏ túi. Và đúng như MC nam đã nói, đủ cho cô sử dụng trong 365 ngày.
Kèm theo là lời chúc đầu năm của của Ban Tổ Chức gởi đến quý vị quan khách:
Đón xuân chú chó sủa gâu gâu
Chúc bác thương gia sớm làm giàu
Chúc người lỡ vận đang lay off
Job thơm sẽ nhận bạn chẳng lâu
Đầu xuân chúc quý khách bằng an
Chúc luôn mạnh khỏe phước lộc tràn
Chúc sang năm mới nhiều may mắn
Công thành danh toại hưởng vinh quang
- Nhóm vũ trẻ Houston tạo nên hình ảnh đẹp, qua vũ điệu Bống Bống Bang Bang và Bắc Kim Thang.
Màn vũ vừa kết thúc, tiếng vỗ tay chưa dứt hẳn, thì MC nữ mời quan khách đưa cao cái dĩa đựng thức ăn của mình lên. Dù ngạc nhiên, nhưng tất cả đều làm theo yêu cầu. Hơn 600 chiếc đĩa đồng loạt được nhấc cao khỏi đầu. Một hoạt cảnh vô cùng ngộ nghĩnh và đáng yêu.
Lúc đó, MC mới giải thích:
- Trên mỗi bàn, BTC đã đặt sẵn một hộp nước cốt phở Mama. Và cũng đã dán một sticker ngẫu nhiên dưới đáy đĩa. Ai may mắn dùng trúng đĩa đó, sẽ được nhận phần thưởng.
Món quà tuy khiêm tốn, nhưng lại tạo nên những tràng cười bất tận.
- Tiếp theo là giọng hát ngọt ngào, mang âm hưởng miền Tây của nữ ca sĩ Như Sương gieo vào lòng quan khách những bâng khuâng khó tả qua một ca khúc của Trần Long Ẩn “Mừng Tuổi Mẹ”.
- Hoạt cảnh “Cám Ơn” qua giọng hát Tô Văn, gợi những hồi ức khó quên của một thời chinh chiến điêu linh trên quê mẹ.
- Đầu xuân đám cưới vui ghê
Trăm năm vàng đá vẹn thề thủy chung.
Đôi song ca Mạnh Đức Kim Sa gây sôi nổi hội trường với ca khúc Đám Cưới Đầu Xuân của Trần Thiện Thanh.
- Đàn ông sợ vợ thì sang
Đàn ông cãi vợ tan hoang cửa nhà...
Anh Lê Tuấn Việt rất điêu luyện và ngọt ngào trong bài vọng cổ vui của cố nghệ sĩ Văn Hường “Vợ Tui Tui Sợ” với tiếng lục huyền cầm sắc sảo của Lưu Dũng, khiến cả khán phòng cười nghiêng ngả.
- Xuân Và Tuổi Trẻ của La Hối trong tiết điệu Valse qua giọng hát Thư Hiền khiến không khí bừng lên sự rộn ràng khôn tả.
- Tiếp đó là một tiết mục sinh động do MC nữ chủ xướng, tất cả đồng hương vừa vỗ tay, vừa giậm chân, vừa cười ha ha, tạo không khí vui nhộn cho cả khán phòng.
- Áo em trắng xóa đường chiều
Tóc mây hờ hững mỹ miều đơn sơ
Để thi nhân dệt vần thơ
Để ta dệt những mộng mơ đêm dài.
Vũ đoàn Âu Cơ trình diễn màn múa Bóng Hồng Việt Nam, với những tà áo dài tha thướt, những vành nón lá nghiêng che, tạo biết bao thích thú cho quan khách. Ông Trần Văn Tâm đã xúc động trao tặng vũ đoàn Âu Cơ $100.00 đô la.
- Một Ngày Vui Mùa Đông, sáng tác của Lê Uyên Phương do Ái Khanh và Kevin trình bày được tiếp nối sau đó.
- Em cứ hẹn nhưng em đừng đến nhé
Để anh buồn thơ thẩn dạo quanh sân
Nhìn trên tay, điếu thuốc cháy lụi dần
Lòng tự nhủ “Gớm sao mà nhớ thế”!
Đó là Chuyện Hẹn Hò của những người đang yêu nhau, nhưng trong cuộc sống, thì đừng hẹn lại ngày mai những gì có thể làm được hôm nay.
Từ ý tưởng đó, nhà thơ Ngô Tịnh Yên phát triển thành một bài thơ và được Trần Duy Đức phổ vào những thanh âm réo rắt, tạ nhiều cảm xúc cho người nghe với giọng hát của Đặng Minh Hùng.
- Sài gòn tiếng gọi thân thương
Xa xôi cách trở vấn vương một trời.
Phiên bản của Sàigòn ngày xưa được tái tạo ngay trên hành lang dẫn vào đại sảnh, nơi đang diễn ra dạ tiệc Mừng Xuân Mậu Tuất 2018 đã nói lên những tâm tình nhớ thương về quê cha đất tổ, mà tiêu biểu là Thủ Đô Sàigòn, Hòn Ngọc Viễn Đông một thuở, lại càng xốn xang nỗi nhớ trong lòng mọi người hơn, với ca khúc Sàigòn Đẹp Lắm của Y Vân được toàn ban hợp ca và Giai Điệu Xuân - Nhớ Sài Gòn được kết thúc với bản nhạc thật ý nghĩa.
Chương trình văn nghệ dồi dào và phong phú là do chị Hội Phó Nội Vụ Lương Ngọc Lang và anh Trưởng Ban Văn Nghệ Nguyễn Văn Thọ kết hợp thực hiện.
Những ánh nến lung linh, những cánh hoa khoe sắc trên bàn tiệc, khiến khán phòng trở nên ấm cúng và huyền ảo hơn, nhờ bàn tay của chị Kim Sa Hội Phó Ngoại Vụ trang trí.
Món quà bất ngờ mà Ban Tổ Chức dành cho quý quan khách là những phần thưởng rất có giá trị, qua cuộc xổ số lấy hên đầu năm.
1- Giải Nhì: Magic Mic. do Phương My + $100.00đô la do hội Ái hữu VL-VB-SĐ tặng.
2- Giải Nhất: do States Farm Ins. Ken Quách bảo trợ + $100.00 đô la của hội Ái hữu VL-VB- SĐ tặng.
3- Giải Độc Đắc: TV 50’do Direct Furniture, Lãng Nguyễn bảo trợ.
4- Giải Đặc Biệt: TV 50’ và thùng nước cốt phở Mama do Nhà hàng Kim Sơn trao tặng.
Cả khán phòng xôn xao với bài hát Xổ Số của Trần Văn Trạch ngày xưa, nay được anh Đặng Minh Hùng trình bày và khi những em bé từ tốn bốc ra những tấm vé may mắn.
Những tràng cười ròn rã, những tiếng reo hò lảnh lót, khi MC đọc lên từng con số, tạo niềm vui râm ran như những tràng pháo Tết nơi quê nhà.
Sau đó là đến phần dạ vũ, với những bước chân lả lướt trên sàn gỗ bóng loáng, đưa hồi ức trở về với Đêm Màu Hồng, Jo Marcel, Queen Bee thuở nào… Cám ơn Hội Ái Hữu Vĩnh Long Vĩnh Bình Sa Đéc đã tạo điều kiện để quý quan khách cùng đồng hương có cơ hội ngồi lại bên nhau, hàn huyên tâm sự, chia sẻ vui buồn trong cuộc sống tha phương và nhất là được thấy lại những hồi ức đẹp đẽ ngày xưa, mà ai cũng ngỡ rằng đã chìm lấp dưới lớp bụi thởi gian của non nửa thế kỷ trôi qua.
Hơn mười giờ đêm, mọi người ra về trong sự tiếc nuối khôn nguôi, và hành lang nhà hàng Kim Sơn bỗng trở thành chợ hoa Nguyễn Huệ với những tà áo dài dịu dàng, bên những bộ Veston thanh lịch với dầy đặc ống kính, máy quay phim để ghi lại hình ảnh thân thương một thời đã qua, và chắc hẳn rằng trong cơn mộng chập chờn đêm nay, Sài Gòn Hòn Ngọc Viễn Đông sẽ rực sáng trong tâm thức mọi người. Để thấy rằng, dù đi đến đâu chăng nữa, thì quê hương luôn được chúng ta ấp ủ trong lòng.
Xin cám ơn gia đình và cha mẹ của hai bé Bella và Bảo Long đã hướng dẫn và giúp đỡ các cháu gìn giữ tiếng mẹ đẻ nơi xứ người.
Cầu mong quý cô bác anh chị trong Ban Tổ Chức mãi dồi dào sức khỏe, để mỗi năm chúng ta được sống lại với từng miền đất thân yêu của tổ quốc, dù đang mang thân lưu lạc nơi đất khách quê người.
Trần Thị Vĩnh Long, Xuân Mậu Tuất 2018